Breve história sobre a legionela
Também conhecida como a doença do legionário, adquiriu a sua denominação em 1976. Naquele ano, propagou-se uma pneumonia entre os participantes de uma convenção da Legião Americana em Filadélfia, USA. No dia 18 de Janeiro de 1977, os especialistas científicos identificaram uma bactéria previamente desconhecida, como a causa da misteriosa infecção da doença do legionário, bactéria que se denominou de legionela, ou Legionella pneumophila.

Como e por onde se propaga
A água e as temperaturas quentes são os grandes aliados desta bactéria. Desde os rios aos lagos, propaga-se, inclusive, naquelas instalações que requerem um armazenamento de água constante. A via de transmissão da legionela é a aérea. A doença contrai-se através dos aerossóis aspirados e inalados provenientes do gotejamento dos reservatórios de água. Vejamos como funciona uma torre de refrigeração de ar forçado:

A lista seguinte refere-se às instalações onde poderão surgir a legionela:

Instalações com mais risco
• Torres de refrigeração e condensadores evaporativos.
• Sistemas de água quente sanitária com acumulador e circuito de retorno.
• Sistemas de água climatizada com agitação constante e recirculação através de jactos de alta velocidade, ou da injecção de ar (spas, jacuzis, piscinas, banheiras terapêuticas, banheiras de hidromassagem, tratamentos com jactos a pressão e muito mais).
• Centrais humidificadoras industriais.

Instalações com risco moderado
• Sistemas de instalação interior de água fria de consumo humano (tubagens, depósitos, reservatório de distribuição), cisternas ou depósitos móveis e água quente sanitária sem circuito de retorno.
• Equipamentos de arrefecimento evaporativo que pulverizam água.
• Humidificadores.
• Fontes ornamentais.
• Sistemas de rega por aspersão no meio urbano.
• Sistemas de água contra incêndios.
• Elementos de refrigeração por aerossolização, ao ar livre.
• Outros aparelhos que acumulem água e possam produzir aerossóis.

Outras instalações susceptíveis de infecção
• Aparelhos de terapia respiratória.
• Respiradores.
• Nebulizadores.
• Outros aparelhos médicos em contacto com as vias respiratórias.

Vejamos também como seria o processo num sistema sanitário de água fria e quente com acumulador e circuito de retorno:



Cinco estratégias contra a legionela
Segundo o Ministério da Saúde e do Consumo espanhol, são cinco as estratégias a seguir para a manutenção das instalações susceptíveis de sofrer uma propagação de legionela. Cumprimos cada uma delas:

Plans and measurements
Elaboramos um plano de sinalização de cada instalação, que contemple todos os seus componentes e que é actualizado cada vez que se realize alguma modificação. Recolhemos os dados dos pontos, ou zonas críticas, onde se deve fazer uma recolha de mostras de água.

Avaliação
Corrigimos e examinamos toda a instalação, por forma a estabelecer os pontos críticos, parâmetros a medir e os procedimentos a seguir, assim como a periodicidade de cada actividade. Desta forma, conseguimos assegurar o correcto funcionamento da instalação.

Controlo da água
Asseguramos a qualidade da água com produtos, dosagem e procedimentos, assim como com a introdução de parâmetros de controlo físicos, químicos e biológicos, os métodos de medição e a periodicidade das análises.

Limpeza e desinfecção
TPara assegurar que toda a instalação funciona em condições de segurança, procedemos a uma rigorosa limpeza e desinfecção, estabelecendo claramente os procedimentos, produtos a utilizar e dosagem, precauções a ter em conta e a periodicidade de cada actividade.

Livro de registo
Existência de um registo de manutenção de cada instalação, que recolha todas as ocorrências, as actividades realizadas, os resultados obtidos e as datas de paragens e funcionamento da instalação, incluindo o seu motivo.